Kenneth Lane Thompson dit Ken Thompson, né le 4 février 1943 à la Nouvelle-Orléans, ets une sorte de génie de l’informatique. Il est diplômé de l’université de Californie à Berkeley. Il crée « Belle » avec l’aide Joseph Condon ; Belle est alors un ordinateur spécialisé dans le jeu d’échec. Elle va gagner plusieurs championnats des ordinateurs d’échec dans les années 80. Il est également l’inventeur du codage de caractère UTF-8 avec l’ingénieur informaticien Rob Pike. Dans sa vie il a reçu de nombreux pour ces différent travaux comme le prix Turing en 1983 ou la médaille nationale de la technologie des États-Unis en 1998 pour sa contribution au travail sur le système Unix. Aujourd’hui du haut de ses 74 ans il travaille encore dans l’informatique et plus précisément pour la grande firme Google.