Un drone désigne un aéronef sans humain à bord mais le plus souvent télécommandé.
Le drone peut avoir un usage civil ou militaire. Les drones sont utilisés au profit des forces armées ou de sécurité (comme la police ou la douane) d'un État.
Sa taille et masse va quelques grammes à plusieurs tonnes, cela dépend des capacités recherchées. Le pilotage automatique ou à partir du sol permet des vols longs de plusieurs dizaines d'heures à comparer aux deux heures typiques d'autonomie d'un avion de chasse.

Plus couramment, le drone civil a fait son apparition il y a quelques mois maintenant utilisé pour des tournages de films ou vidéos amateur comme professionnel ou encore pour le plaisir de voir son nouveau joujou voler. Ce nouveau gadget vendu à plusieurs millions d’exemplaires, du bestseller français l’Ar drone de Parrot à 180 E aux drones bardés de technologie pouvant atteindre plusieurs centaines de milliers d’euros. Télécommandés à distance ou programmés grâce à un système GPS, les drones fascinent. Ils sont une réalisation palpable et bien réelle de ce qui était, il y a quelques années seulement, de la science-fiction